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Krankheitsverlauf

Die Virusgrippe ist nicht mit einem milder verlaufenden Atemwegsinfekt, wie Husten oder Schnupfen, zu verwechseln. Sie ist kein "grippaler Infekt"!

Symptom einer Grippe ist hohes Fieber bis 40 Grad Celsius

Da sich die Influenzaviren sehr schnell im Körper vermehren und ausbreiten, ist die Dauer von der Ansteckung bis zum Krankheitsbeginn, die so genannte Inkubationszeit, mit 1-3 Tagen sehr kurz. Die Krankheit beginnt dann ganz plötzlich mit einem starken Krankheitsgefühl, Schnupfen, Frösteln, Schweißausbrüchen, Kopf- und Gliederschmerzen. Danach setzt hohes Fieber mit Temperaturen bis 40 Grad Celsius ein. Zugleich tritt ein charakteristischer trockener Husten in den Vordergrund. Häufig klagen Betroffene außerdem über Brennen im Rachen und Schmerzen hinter dem Brustbein. Aufgrund der eher allgemeinen Krankheitsanzeichen kommt es häufig zur Verwechslung mit anderen Atemwegserkrankungen. Charakteristisch allerdings ist der schlagartige Ausbruch der Erkrankung.

Die wichtigsten Symptome im Überblick

ausgeprägtes Krankheitsgefühl im ganzen Körper
hohes Fieber bis 40 Grad Celsius
Kopf- und Gliederschmerzen
Abgeschlagenheit
Schweißausbrüche
trockener Husten
Halsschmerzen
evtl. Schüttelfrost

Dauer der Erkrankung

Eine Virusgrippe dauert relativ lange. Auch Wochen nach dem akuten Infekt fühlt sich der Kranke noch sehr schwach und leidet unter Schweißausbrüchen. Deswegen kann man davon ausgehen, dass, wenn in Presseberichten und Kommentaren zu Fußballspielen davon die Rede ist, dass ein Fußballspieler drei Tage nach einer angeblichen Grippe wieder ein Bundesligaspiel bestreitet, es sich in der Regel um eine Erkältung oder einen grippalen Infekt gehandelt hat und nicht um eine Influenzaerkrankung. Auch wenn die Influenza bei vielen jungen und gesunden Betroffenen ohne schweren Folgen verläuft, ist diese Verwechslung der Begriffe auch ein Grund dafür, dass eine Grippeerkrankung in der Bevölkerung noch häufigunterschätzt wird.

Komplikationen bei Influenzaerkrankung

Gefährlich ist die Virusgrippe, da sie vor allem bei älteren Menschen, chronisch Kranken und Personen mit Abwehrschwäche (Immundefekten) zahlreiche Komplikationen nach sich zieht. In Folge der Erkrankung kann es zu einer Hals- oder Ohren-Entzündung, zu einer Bronchitis oder auch Lungenentzündung kommen. Das Herz-Kreislauf-System kann durch eine Herzmuskelentzündung mit nachfolgenden Rhythmus-Störungen und Kreislauf-Kollaps Schaden erleiden. Entzündungen des zentralen Nervensystems und bakterielle Infektionen, die in sehr schwerwiegenden Fällen innerhalb weniger Tage zum Tod führen können, sind weitere mögliche Folgen.

Besonders gefährdet sind Säuglinge, ältere Menschen, die häufig schon Grunderkrankungen haben, und andere Risikopersonen. Mit „Risikopersonen" sind beispielsweise Menschen gemeint, die Atemwegs-Erkrankungen, chronischen Herz-, Leber- und Nierenerkrankungen oder Stoffwechsel-Krankheiten wie z. B. Diabetes mellitus haben. Diese Personen haben ein besonders hohes Risiko, den Folgen einer Influenza sehr schwer zu erkranken.

Abklingen der Erkrankung

Verläuft die Grippeerkrankung unkompliziert, kommt es nach ca. einer Woche zum Absinken des Fiebers. Alle anderen Krankheitssymptome verschwinden dann rasch wieder, mit einer wichtigen Ausnahme, die über Wochen, manchmal auch über Monate anhält: Schnelle Erschöpfung bei geringster körperlicher Anstrengung begleitet von starken Schweißausbrüchen.

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Wichtigste Symptome einer Grippe auf einem Blick

ausgeprägtes Krankheitsgefühl im ganzen Körper
hohes Fieber bis 40 Grad Celsius
Kopf- und Gliederschmerzen
Abgeschlagenheit
Schweißausbrüche
trockener Husten
Halsschmerzen
evtl. Schüttelfrost